戰國時期，楚國是中國南方一個很強大的國家。一天，楚宣王問左右大臣們：「聽說北方那些國家，都 很怕我國的昭奚恤將軍，這是真的嗎？」
大臣們你看看我，我看看你，一個個面面相覷，不知該怎樣回答才好。他們都深恐一個不小心，回答得 不得體，既得罪了楚宣王，又惹了昭奚恤將軍，那可不妙！
這時，有位名叫江一的大臣，在經過一番思索之後，請求楚宣王先讓他說個故事，再回答這個問題。楚 宣王答應了，於是江一說了下面這則故事：
在一座茂密的森林裡，有一隻餓得發慌的老虎正在尋找獵物。突然間，一隻狐狸從他身邊竄過，於是老虎毫 不遲疑地猛撲上去，眼看馬上就可以飽餐一頓了。沒想到狐狸卻一本正經地對老虎說：「你不能吃我。」
「什麼？」老虎大惑不解地問道。
「因為我是上天派來管理百獸的。吃了我，你不就違背天意，大逆不道了嗎？」
「這……」老虎愣住了，心想，自己怎麼不知道有這回事？
就在老虎半信半疑的時候，狐狸又煞有介事地說了：「好吧！如果你不相信，我可以帶著你到百獸面前 走一趟，我保證，他們沒有一個不怕我的。」
於是，狐狸和老虎一前一後地往前走去了。果然，森林中各種各樣、大大小小的野獸，像野豬啦、兔子 啦、麋鹿啦，一看見狐狸和走在他後面的老虎，都害怕得四處奔逃。老虎這下子可不得不相信，他也因此再 也不敢提吃狐狸的事了。
說完這個故事，江一又下了結論：「百獸逃跑，其實是因為怕老虎，但老虎自己卻不知道，反而以為百 獸怕的是狐狸。如今大王您所治理的楚國，方圓五千里，精兵百萬，全部交給昭奚恤將軍統轄。北方人怕昭 奚恤，說穿了其實是怕您的精兵和雄厚的實力，就好比是百獸怕老虎而逃走呀！」
意思即是自己厲害但是你又不知道,反而以為別人勁過你